El nombre de magnetismo proviene de Magnesia, una localidad griega, donde se observó el fenómeno de la atracción de pequeños trozos de hierro por parte de una piedra negra. Según la historia, fue Tales de Mileto el que, hacia el año 600 a.C. la descubrió y la llamó “piedra de Magnesia”.
Por otro lado, cuenta una leyenda que hubo un pastor llamado “Magnes”, que tras salir a pasear con sus ovejas, se quedó literalmente pegado al suelo, debido a los clavos de hierro que llevaba en sus zapatos. A dicho mineral se le llamó “Magnetita”.
